Articulo: Gifts, Pasado, Presente y Futuro

Desde su aparición y en todas sus diferentes formas Gifts ha sido uno de los mazos dominantes del formato.

A diferencia de otros Drain Decks famosos como Control Slaver, Gifts ha triunfado donde los demás han fallado. A mi me parecia que era imposible que hubiera un mazo basado en Mana Drain que fuera más versatil que mi queridísima Control Slaver, pero esa no es la verdad. Gifts ha demostrado que tiene una gran capacidad para cambiar, para evolucionar, para preparse contra su entorno, y su gran ventaja frente a CS es que es más dificil de atacar. La única ventaja de CS residía en su buen emparejamiento contra Workshop Decks.

Historia y versiones del mazo

Así pues nos plantamos con un mazo versatil, que en sus primeras versiones estaba completamente enfocado al control.

Gifts Control, by Andy Probasco (Vintage Championship 2005)

Maindeck:

2 Underground Sea
1 Tolarian Academy
2 Polluted Delta
2 Flooded Strand
2 Volcanic Island
1 Library of Alexandria
2 Island
1 Snow-Covered Island
1 Tundra
1 Darksteel Colossus
4 Mana Drain
4 Force of Will
4 Brainstorm
1 Yawgmoth's Will
1 Time Walk
1 Ancestral Recall
1 Demonic Tutor
1 Mystical Tutor
1 Recoup
1 Burning Wish
4 Thirst for Knowledge
2 Merchant Scroll
1 Engineered Explosives
2 Gifts Ungiven
2 Duress
2 Pithing Needle
1 Goblin Charbelcher
1 Tinker
1 Fact or Fiction
1 Mox Sapphire
1 Mox Pearl
1 Mox Emerald
1 Mox Ruby
1 Mox Jet
1 Black Lotus
1 Mana Crypt
1 Sol Ring
1 Mana Vault
1 Lotus Petal

Sideboard:

1 Mana Severance
2 Red Elemental Blast
1 Pyroblast
1 Rack and Ruin
2 Pyroclasm
1 Hurkyl's Recall
3 Sacred Ground
1 Engineered Explosives
1 Rushing River
1 Duress
1 Balance

Pasado un año la gente se dio cuenta de que era mucho más viable las opciones de jugar Gifts quitando el Goblin Charbelcher y añadiendo Burning Wish y Tendrils of Agony. Además abandonaban muchas versiones el uso de Thirst for Knowledge y pareció que así se optimizaba más el mazo, acercandolo más al Control-Combo que a sus antiguas versiones.

Meandeck Gifts, by Travis Spero (Vintage Worlds 2006)

Maindeck:

1 Black Lotus
1 Lotus Petal
1 Mana Crypt
1 Mana Vault
1 Sol Ring
1 Mox Pearl
1 Mox Ruby
1 Mox Jet
1 Mox Emerald
1 Mox Sapphire
1 Tolarian Academy
2 Volcanic Island
2 Underground Sea
2 Flooded Strand
3 Polluted Delta
5 Island
4 Brainstorm
4 Force of Will
4 Mana Drain
4 Gifts Ungiven
4 Merchant Scroll
2 Misdirection
1 Chain of Vapor
1 Rebuild
1 Darksteel Colossus
1 Recoup
1 Burning Wish
1 Mystical Tutor
1 Vampiric Tutor
1 Demonic Tutor
1 Yawgmoth's Will
1 Ancestral Recall
1 Time Walk
1 Tinker
1 Fact or Fiction

Sideboard:

3 Pithing Needle
2 Red Elemental Blast
2 Pyroblast
2 Tormod's Crypt
2 Fire / Ice
1 Pyroclasm
1 Chain of Vapor
1 Hurkyl's Recall
1 Tendrils of Agony

Debido a los propios resultados de una Gifts en este torneo, se comenzó tambíena poner de moda una versión de Gifts que incluía Dark Confidant. El confidente se ha convertido en una de las mejores criaturas aportadas al Vintage, haciendose hueco en maozs desde Fish, hasta Stax, pasando por la propia Gifts. En un mazo de control el hecho de conseguir ventaja de cartas a traves de una criatura que además reducía el numero de hechizos que eran necesarios para matar con ToA, era una gran razon a favor de la Dark Gifts. Algunas incorporaban Tinker-Coloso y otras no, la posibilidad de chuparse 11 daños con el Confidente no era atrayente.

Dark Gifts, by Jose Luis G. Requejo (El Torneo de los 8 Lotos)

Maindeck:

4 Mana Drain
4 Force of Will
4 Brainstorm
3 Gifts Ungiven
3 Merchant Scroll
2 Misdirection
1 Ancestral Recall
1 Time Walk
1 Mystical Tutor
1 Fact or Fiction
1 Chain of Vapor
1 Rebuild
1 Recoup
1 Burning Wish
4 Dark Confidant
1 Demonic Tutor
1 Yawgmoth's Will
1 Tendrils of Agony
1 Black Lotus
1 Mana Vault
1 Mana Crypt
1 Sol Ring
1 Lotus Petal
1 Mox Emerald
1 Mox Sapphire
1 Mox Jet
1 Mox Ruby
1 Mox Pearl
1 Library of Alexandria
1 Tolarian Academy
2 Polluted Delta
3 Flooded Strand
2 Island
2 Volcanic Island
4 Underground Sea

Sideboard:

1 Pithing Needle
1 Darksteel Colossus
1 Rushing River
1 Tinker
3 Duress
1 Tendrils of Agony
2 Pyroblast
1 Red Elemental Blast
1 Shattering Spree
1 Gorilla Shaman
1 Pyroclasm
1 Rack and Ruin

Finalmente llegamos a la última variante conocida de Gifts. Gifts pecaba como anteriormente mencione de tener un emparejamiento algo desfavorable contra Stax y Fish, la aparición de Empty the Warrens proporionó a Gifts una tremenda herramienta contra el agresivo ataque de los hateros mazos tipo Fish y una protección contra Chimeneas y Alambres Enmarañados que además resultaba ser una amenaza. Esta versión incorpora además Repeal, un polivalente Bouncer capaz de encargarse de proteger las fichas de un Echoing Truth, tanto como de levantar desde un Oath a un Caliz de Vacio.
Estas versiones ademas han abandonado el aparentemente obsoleto Coloso, en favor del EtW y, como algunas otras versiones más antiguas, abandonan también el uso de Burning Wish que ha dejado de ser tan versatil. LLevar ToA de base impide a nuestros oponentes atacar nuestro intento de combar, a tarves de la parte debil de la cadena de hechizos que resultaba ser siempre el propio Burning Wish.

Tinkerless Gifts, by Cesar Fernandez (Liga Catalana de Vintage 3)

Maindeck:

2 Flooded Strand
2 Island
1 Library of Alexandria
3 Polluted Delta
1 Snow-Covered Island
1 Tolarian Academy
2 Underground Sea
3 Volcanic Island
1 Ancestral Recall
1 Black Lotus
4 Brainstorm
1 Chain of Vapor
1 Demonic Tutor
1 Empty the Warrens
1 Fact or Fiction
4 Force of Will
3 Gifts Ungiven
1 Gush
1 Lotus Petal
1 Mana Crypt
4 Mana Drain
1 Mana Vault
3 Merchant Scroll
1 Misdirection
1 Mox Emerald
1 Mox Jet
1 Mox Pearl
1 Mox Ruby
1 Mox Sapphire
1 Pyroblast
1 Rebuild
1 Recoup
3 Repeal
1 Skeletal Scrying
1 Sol Ring
1 Tendrils of Agony
1 Time Walk
1 Yawgmoth's Will

Sideboard:

3 Duress
2 Empty the Warrens
2 Fire / Ice
1 Hurkyl's Recall
1 Pyroclasm
3 Rack and Ruin
1 Red Elemental Blast
2 Tormod's Crypt

Gifts en la Actualidad

Hablar de Gifts en la actualidad es hablar del mazo que más ha dominado el formato con mucha diferencia. Las dos versiones que se estan utilizando durante el 2007 son la Dark Gifts y la Tinkerless/Repeal Gifts, con una mayor aparición en los Top8´s de esta última. A continuación os pongo una lista de exitos de la Gifts en España:

- El torneo de los 8 Lotos - 8 Gifts en Top 16
- LCV Enero - 3 Gifts en Top 8
- LCV Marzo - 2 Gifts en Top 8
- Open Palencia - 3 Gifts en Top 8
- Genshiken CS - 3 Gifts en Top 8

Y estos son solo algunos de sus resultados.

Es además un hecho notable que el lugar de la península en el que más jugadores utilizan Gifts es la zona central, muchos de estos jugadores llevan sus Gifts a eventos por el resto de la peninsula y obtienen muy buenos resultados, lo cual demuestra que no solo es un hecho de cantidad, sino de que el mazo resulta ser verdaderamente bueno en nuestro entorno.

Gifts y el Entorno

A continuación os expongo uan lista de los mejores o mas jugados mazos del entorno y su emparejamiento contra Tinkerless Gifts en concreto.

Control Slaver - 75%
Dragon - 80%
U/W Fish - 40%
FCG - 60%
Dark Gifts - 60%
Manaless Ichorid - 25%
Almost Blue - 25%
Bomberman - 70%
Oath - 75%
Tyrant Oath - 60%
Stax - 75%
MUD - 55%
UBAStax - 55%
MUC - 60%
TPS - 40%
Grim Long - 50%
Pitch Long - 60%

Estos porcentajes solo demuestran una cosa, Almost Blue la nueva Drain Deck es una de las mayores amenazas para Gifts, así como Manaless Ichorid. Gifts no tiene obviamente un gran emparejamiento contra Fish y ademas he comprobado que TPS, al ser un mazo con menos protección pero más rapido que las Long Variants es un mazo que tiene un muy complicado emparejamiento.

Cómo jugar contra Gifts

- Los Mejores Trucos de Gifts -

El Mana Drain es una carta aberrante, casi siempre es algo así como un 2x1. Cuando un jugador contrarresta con un Drain no solo constrarresta, sino que está sentando las bases de una brutal ventaja. Casi siempre que tiro un Drain me puedo permitir tirar al siguiente turno cartas como Gifts Ungiven, Fact or Fiction, Gush o Merchant Scroll. Estas cartas generan además una ventaja palpable. Así que no solo hemos contrarrestado algo, sino que hemos obtenido el maná suficiente como para jugar un hechizo de 2x1 por poco mana, dejandonos capacitados para jugar lo que robemos o nos busquemos o proteger esta propia carta.

Un oponente nunca sabe cuando estas buscando alguna carta o cuando estas sentando las bases de un poderoso ToA o un genial Empty the Warrens. Con una jugada tan simple como Brainstorm+Mox+Repeal+Mox en un turno podemos poner 10 trasgos que remataran al oponente en dos turno. Y no hemos perdido ventaja de cartas en ningun momento.

- El Sideo de Gifts -

Gifts es un mazo muy versatil, debido a su capacidad para manipular el mazo podemos llevar un banquillo un numero de copias bajo (2 a 3) y tener total confianza en que nos van a tocar una o varias por partida. Por eso el mazo puede llevar cosas como 2 Tormod´s Crypt o 1 Rack and Ruin o 3 Duress.

Sideo contra Combo/Control Decks: Duress, REB.
Sideo contra Fish/Confidant/Welder Decks: Fire/Ice, Pyroclasm, (Fish:+EtW)
Sideo contra Workshop Decks: Hurkyll´s Recall, Rack and Ruin, EtW.
Sideo contra Oath: REB.
Sideo contra Ichorid: Tormod´s Crypt.

Datos importantes: Casi nunca banquilleo Tormod´s Crypt (o nunca más de una) contra Combo. Contra Gifts, jamas de los jamases sideo Tormod´s Crypt. Por otro lado, casi nunca meto Duress contra Oath, veo innecesario hacerlo, porque el mazo es capaz de ganar antes de que sus bichos te maten, las Duress, al contrario que los Repeal no se ocupan del Oath una vez fuera.

- Los Grandes Errores -

El mayor error que cometen los jugadores es sidear Tormod´s Crypt contra Gifts. La gente debe entender que la Tormod´s no es ningun problema para la Gifts. Cuando alguien juega una Cripta lo que hace es perder una carta. Siempre que me la juegan pienso que ese juegador acaba de gastar una carta inutilmente, es cierto que a mi me impide ganar vía Yawgmoth´s Will, pero a mi no me cuesta nada esconderla en el mazo y ganar perfectamente sin usar el cementerio, sobre todo las Gifts con Repeal, que pueden montar una larga cadena de hechizos rapidamente. En definitiva, una carta menos en la mano del oponente, en la que no voy a gastar una FoW o un Mana Drain que puedo gastar en amenazas reales. Siempre y cuando no tuvieramos ya el Toa y el EtW en el cementerio, eso lo he dado por hecho, pero debe ser tenido en cuenta que Tinkerless Gifts incluye varias copias de EtW en el banquillo.

Otro importante error que se comete es creer que cartas como Extirpate y Trickbind va a afectar a un jugador de Gifts. Hace tiempo que los jugadores de Gifts incluyen varias copias de Duress de banquillo porque son buenas contra mazos de combo y Gifts. Siempre banquilleamos una o dos al menos si creemos que se pueden jguar estas en el mazo del oponente, porque en el peor de los casos quitaras alguna amenaza o contrahechizo. Trickbind solo servirá para utilizarlo contra las Fecth Lands. El Extirpate ha resultado ser una carta sobrevalorada, no hay casi ninguna carta del mazo que duela que te arranquen, refieriendos al numero de copias seran Gifts, FoW y Drain, y a las Win Condition seran los EtW y ToA. En cuanto a las WC, no creo que en mas de una de cada 100 partidas me consiguan mandar un ToA al cementerio y arrancarlo, y en cuanto al numero de copias...Si me quitan los Drains del mazo no voy a llorar, en primer lugar, seguramente no me acierten con una carta que tenga en mano, en cuyo caso ya será un 1x0, y en segundo me estaran comprimiendo el mazo, algo más que aceptable para el 3er-4º turno, que será en el que nos podrán tirar un Arrancar a estas cartas en el cementerio.

El Futuro de Gifts

Gifts se encuentra entre la espada y la pared. El que ha sido el mazo dominante del metajuego durante más de un año y de forma constante se encuentra amenazado, principalmente por dos mazos.

El primero de ellos es Manaless Ichorid:


Manaless Ichorid (SuperSonic Ichorid), Suggested by Cesar Fernandez

Maindeck:

4 Chalice Of The Void
4 Serum Powder
4 Golgari Grave-troll
4 Golgari Thug
4 Ichorid
3 Nether Shadow
2 Shambling Shell
4 Stinkweed Imp
2 Sutured Ghoul
4 Street Wraith
4 Narcomoeba
2 Dragon's Breath
4 Bridge from Below
4 Cabal Therapy
2 Dread Return
4 Urza's Bauble
1 Mishra's Bauble
4 Bazaar Of Baghdad

Manaless Ichorid es un mazo al que Gifts no puede ganar a no ser que en su banquillo incorpore numerosas (que no varias) copias de cartas como Leyline of the Void, Tormod´s Crypt o Yixlid Jailer, y au asi no garantiza la victoria. El mayor problema tras esto, es que estamos dedicando demasiados slots en el banquillo para un mazo, y perdiendo proteccion contra otros.

La otra amenaza es un mazo que esta ganando adeptos desde que Duke obtiene triunfos con el, su nombre es Almost Blue:

Almost Blue, by Jaime Cano (Open de Palencia)

Mainboard:

4 Force of Will
3 Mana Drain
1 Misdirection
2 Repeal
1 Chain of Vapor
1 Rebuild
2 Tormod's Crypt
4 Brainstorm
1 Ancestral Recall
1 Timetwister
1 Yawgmoth's Will
1 Time Walk
1 Thirst for Knowledge
1 Frantic Search
1 Fact or Fiction
1 Deep Analysis
1 Gifts Ungiven
1 Gush
1 Mind's Desire
2 Merchant Scroll
1 Mystical Tutor
1 Vampiric Tutor
1 Demonic tutor
2 Brain Freeze
1 Black Lotus
1 Mana Crypt
1 Mana Vault
1 Lotus Petal
1 Sol Ring
1 Mox Ruby
1 Mox Emerald
1 Mox Sapphire
1 Mox Jet
1 Mox Pearl
1 Library of Alexandria
1 Tolarian Academy
2 Flooded Strand
3 Polluted Delta
3 Underground Sea
4 Island

Sideboard:

1 Engineered Explosives
1 Darksteel Colossus
2 Disrupt
1 Echoing Truth
1 Hurkyl's Recall
1 Tinker
1 Skeletal Scrying
1 Massacre
3 Duress
3 Dark Confidant

Lo peor de este mazo no es sólo que tenga un increible buen emparejamiento contra Gifts, uno d los mazos más jugados del entorno, sino que ademas es un mazo dificil de combatir, que te puede ganar en tu propio turno. Y por si eso fuera poco, tiene un increible gran emparejamiento contra Manaless Ichorid, uno de los mazos mas baratos de las historia de Magic (Gracias a los proxis) y que veremos mucho en las mesas en los proximos meses.

Un futuro incierto se presenta para Gifts y todas sus variantes, ¿Que ocurrira al final?

Bueno, el 30 de Junio lo veremos en el Universidad de las Artes Lúdicas Power 9 Series.